Daan Vermeulen bij zijn warmtepomp: “Opgewekt Houten krijgt ook met de warmtetransitie te maken.”
Daan Vermeulen is nu bijna een jaar secretaris van Coöperatie Opgewekt Houten. ‘Afwisselend, veelzijdig en enerverend’, zo karakteriseert hij die periode. Opgewekt Houten richt zich op zon-op-dak, en heeft nu zes installaties en met totaal 1.600 panelen. “Dat is redelijk overzichtelijk. We weten hoe je dat soort dingen moet aanpakken. En dakeigenaren zijn steeds vaker bereid om hun dak beschikbaar te stellen,” aldus Vermeulen. “Maar we richten ons ook op ontwikkeling van zonnevelden. Dat is heel andere koek. Zeker in de samenwerking met een professionele ontwikkelaar. De ontwikkeltijden en -bedragen zijn van een andere orde. We hebben te maken met vergunningen en grote netaansluitingen. Er zijn oplossingen nodig voor verstopping van het Stedin-net. En daar kijk ik dan bij mee!”
Hij vindt Opgewekt Houten een leuke organisatie om actief in te zijn. “Net als mijn leeftijdgenoten zit ik midden in de opbouw van mijn loopbaan. Tijd is schaars, en als je die aan vrijwilligerswerk besteedt wil je wel impact hebben. Dat kan bij Opgewekt Houten. Je helpt al met twee uurtjes in de week in een commissie. Het biedt je een netwerk, je leert snel andere mensen uit Houten kennen. Je draagt bij aan de omgeving waarin je woont. Het is leerzaam. En het is voor een superbelangrijk thema. Hoe krijgen we Houten in 2040 energieneutraal?”
Daan Vermeulen heeft in zijn eerste jaar bij Opgewekt Houten vooral veel geleerd. “Organisatiedingen, technische aspecten, grote en kleine problemen, inkoop, verenigingsprocedures, samenwerkingskwesties, communicatie, financieringsvraagstukken. Allemaal dingen waar het coöperatiebestuur en commissies mee bezig zijn. Zichtbaar en zinvol werk. Met als doel een duurzame toekomst voor Houtenaren. Als je met een kleine inspanning veel impact wilt hebben, dan is Opgewekt Houten een open en laagdrempelige organisatie. Ik zou zeggen: kom ook meedoen!”
Een aantrekkelijk aspect aan de coöperatie vindt hij dat het vrijwilligerswerk is, maar wel met een concreet doel. “De coöperatie is een vereniging met een bedrijf, en richt zich op maatschappelijk rendement. Wat Opgewekt Houten verdient met de zonnedaken wordt weer teruggeploegd in volgende projecten. Dat maatschappelijke ondernemerschap spreekt mij heel erg aan.” Hoe ziet Vermeulen de ontwikkeling van Opgewekt Houten? “Uit cijfers van de gemeente blijkt dat we steeds bekender worden. We hebben nu 300 leden. De organisatie moet daar in meegroeien. We zijn ooit in 2016 met niks begonnen. In 2023 hebben we zes dakprojecten en de mogelijkheid om mede-eigenaar van 40 hectare zonneveld te worden. We hebben last van groeipijn, en we moeten zorgen dat die overgaat.”
Naast zijn beroep – in het dagelijks leven is Vermeulen arts bij de GGD – is hij ook regionaal en in Houten politiek actief in de liberale hoek. “Het leuke is dat je de verbinding kunt zien tussen overheidsbeleid en inwonersinitiatieven zoals Opgewekt Houten en Energierijk. Alle inwoners zijn nodig om Houten in 2040 energieneutraal te maken. Ik ben benieuwd wat de uitslag van de provinciale verkiezingen betekent voor de energietransitie in Houten en de Kromme Rijnstreek.”
Vermeulen licht toe dat groene stroom belangrijk is voor de warmtetransitie. Zelf heeft hij een warmtepomp, en veel van zijn buurtgenoten in Houten-Zuid ook. “Daar is straks voldoende groene stroom voor nodig. Met de zonnevelden in Houten wekken we die op. En als de verduurzaming van de huizen in Houten doorzet, stijgt de vraag naar energie. Dus kijken we in het coöperatiebestuur hoe Opgewekt Houten kan helpen om de warmtetransitie te laten slagen.”
Opgewekt Houten zou ook een rol kunnen spelen in lokale levering van energie. “Je zou bij de coöperatie je energiecontract voor groene stroom moeten kunnen afsluiten. Daar denken we binnen Opgewekt Houten op dit moment hard over na. Hoe maken we de stroom die we opwekken beschikbaar voor mensen in Houten? Hoe zouden we een scherp tarief kunnen bieden, waardoor het voor mensen in Houten extra interessant is om lid te worden en mee te doen?”
Ook enthousiast geworden om in Opgewekt Houten mee te helpen aan de energietransitie? We gaan graag en vrijblijvend met je in gesprek. Stuur een mailtje naar info@opgewekthouten.nl, of schiet een van ons aan op een evenement.
